스포츠의 메카 보은군이 한국 야구의 새로운 미래를 열어갈 'KBO 야구센터'로 선정됐다.

한국야구위원회(KBO)는 지난 16일 보은군과 함께 부산 기장, 강원 횡성군 등 3곳을 ‘KBO 야구센터’ 후보지로 최종 결정했다.

KBO의 야구센터 건립은 한국야구의 지속적인 성장과 건강한 생태계 구축을 위해 필요한 인프라를 한 곳에 모은 야구클러스터 구축사업이다.

그동안 야구계의 현안 사항인 저변 확대와 프로·아마 야구팀 전지훈련 장소 확보, 학생 야구의 소양과 인성교육 기회 등 교육인프라 확대 등을 위해 추진됐다.

KBO는 지난 8월 야구 저변 확대를 위한 야구센터 모집 공모를 시작으로 10월 2차 심사를 위한 PT 발표를 진행했으며, 11월 평가위원단의 현장실사를 진행했다.

KBO가 선정한 평가위원들은 현재 구축돼 있는 야구장 인프라와 지자체의 참여 의지, 지역 접근성 및 부대시설 제안사항 등을 우선적으로 평가했다.

이후 KBO는 현장실사 평가결과 다양한 야구관련 사업 추진과 지역거점 중심의 야구 균형 발전을 이룰 수 있는 곳으로 보은군이 적합하다고 최종 판단했다.

야구센터는 앞으로 국가대표 등의 전지훈련, 유소년 야구 교실 및 각종 야구대회 등 다양한 야구 행사를 개최하게 된다.

최재형 군수는 "이번 KBO 야구센터 선정으로 보은군 스포츠파크가 전국 최고 수준의 야구 인프라를 갖춘 것으로 증명이 됐다"며 "야구 관련 선수 및 관계자 등 많은 방문자들이 보은군을 찾아와 군내 숙박업소와 음식점 이용해 지역 경제 활성화에도 많은 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 군은 총사업비 123억원을 투입해 2024년까지 다목적종합운동장 조성사업을 추진해 야구 경기가 가능한 다목적구장 1면을 추가 확보할 계획이다.

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