지난해 보은군으로 귀농. 귀촌한 인구수가 사상 최대를 기록하며 지역사회에 활력을 불어넣고 있다.

1일 군에 따르면 지난해 보은으로 전입한 귀농.귀촌인은 1255명(742세대)으로 최종 집계됐다.

이는 지난 2014년 전입한 1102명보다 153명(52세대)가 더 늘어난 규모다.

귀농.귀촌인의 주 연령대는 40~50대가 47%를 차지해 초고령화 지역인 보은군 농촌에 새로운 활력소가 되고 있으며 50대 이하 귀농.귀촌인 비율은 74% 이상 계속 느는 추세다.

특히 기존 60대 이상 은퇴 연령층보다 주 생산활동 연령층인 40~50대 귀농.귀촌인이 큰 비중을 차지하고 있는 것은 주목할 만하다.

군은 귀농.귀촌인의 지속적인 증가 요인을 2011년 귀농·귀촌인 지원조례제정과 전담계를 만들어 지원 기반을 갖춰 한발 앞선 도시민 농촌 유치시책을 펼친 결과로 분석했다.

또 대도시 접근성이 좋고 오염되지 않은 청정 자연환경과 기존 주민 및 선배 귀농인들이 멘토로 나서 초보 귀농.귀촌인의 안정적 조기 안착을 돕는 것도 한 요인으로 보고 있다.

군 관계자는 "귀농인 정착을 위해 지원방안 확대를 강구하는 한편 지난해 공모사업으로 확보한 국비 6억원을 3년간 지원할 계획"이라며 "귀농·귀촌인들이 주민들과 자연스레 상생 융합될 수 있도록 다양한 프로그램 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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